Espacios Naturales

Parque Natural Cañón de Río Lobos.

El parque natural fue declarado en 1985. Comprende una superficie de 10.176 ha. que también está catalogado como ZEPA (Zona de Especial protección de Aves). En 1998 fue propuesto como LIC (Lugar de Interés Comunitario), ampliándose la superficie propuesta hasta las 12.238 ha en el año 2004.

Este espacio es colindante en su parte oriental con el LIC "Sabinares de la Sierra de Cabrejas".

Términos municipales:

 El ámbito territorial del parque natural afecta parcialmente a los siguientes términos municipales: Casarejos, Herrera de Soria, Nafría de Ucero, San Leonardo de Yagüe, Santa María de las Hoyas y Ucero, en la provincia de Soria, y Hontoria del Pinar en la provincia de Burgos.

 ¿Por qué se protege Río Lobos?

- Por sus valores paisajísticos y geológicos, al constituir, con sus múltiples tonalidades y formas llamativas, un conjunto de gran belleza.

- Por la singularidad del páramo calizo y el agreste cañón excavado a lo largo de miles de años por la acción erosiva del río Lobos.

 - Por ser refugio de importantes poblaciones de fauna protegida. Por albergar excelentes masas forestales y especies de flora singular, donde predomina el sabinar y los bosques de pino laricio.

 GEOLOGIA

 La formación más espectacular es el propio Cañón fruto de la doble acción erosiva, de desgaste y sobre todo, de disolución de la roca por el agua, siendo más vivo el hundimiento del lecho al ceder las grutas subterráneas, por lo que aparecen las típicas zonas cóncavas o lermas en los flancos del cañón, que además son muy vistosas por los teñidos de óxidos y aguas que escurren. Por el hielo-deshielo se encuentran al pie del Cañón capas inclinadas de derrubios de elementos angulosos. El resto del conjunto calizo se ha erosionado formando un Karst que en superficie muestra alguna torca, abundantes cuevas, simas y sumideros; mientras que en profundidad es un ejemplo de funcionamiento de acuífero y de aguas subterráneas.

FLORA

Entre los árboles el pionero y emblemático es la sabina albar o enebro (Juniperus thurifera), conviviendo con el pino pudio (Pinus nigra subsp. salzmannii), quejigo (Quercus faginea) y encina (Quercus ilex). Entre los matorrales asociados destacan enebro, gayuba y aliaga acompañados por especies aromáticas del páramo como espliegos, tomillos y salvias. En los cortados existe una importante muestra de plantas adaptadas a la vida en condiciones de escaso suelo, que viven en roca, como la Saxifraga cuneata, o en derrubios, como Linaria supina. En las riberas, chopos y sauces y las grandes hojas flotantes de los nenúfares, lentejuelas y eneas.

FAUNA

El Cañón, con sus paredes, repisas y oquedades, es un singular refugio de aves, como el buitre común (Gyps fulvus) y otras rapaces protegidas como águilas: real, culebrera y calzada; halcón peregrino, alimoche, azor, cernícalos y rapaces nocturnas como el búho real y chico, lechuza, cárabo, autillo y mochuelo. Otras aves especializadas son: garza real, del medio acuático; alondra común, del medio estepario; picogordo, del bosque; el vencejo real y la chova piquirroja en los cantiles, etc... Existe una importante representación de anfibios, reptiles y peces; como ranas, lagartijas, culebras, víbora hocicuda, trucha común y barbo. Entre los mamíferos se encuentran el corzo, jabalí, conejo, ardilla, liebre, zorro, garduña, comadreja, nutria y diversas especies de murciélagos.

PATRIMONIO SOCIAL Y CULTURAL

El carácter recogido del Cañón ha sido aprovechado por el hombre desde antiguo como refugio, así lo demuestran los numerosos testimonios que han perdurado hasta nuestros días. De los primeros habitantes -Edad del Bronce (2000-85 a.c.)- encontramos diferentes grabados y pinturas rupestres en algunas cavidades. La civilización romana dejó su huella en diferentes lugares del parque natural, como el canal de Ucero o el puente romano y la calzada de Hontoria del Pinar. La construcción de la ermita románica de San Bartolomé se llevó a cabo durante el siglo XII. En ella abundan unos enigmáticos símbolos y un notable rosetón con la estrella de cinco puntas, hoy adoptado como logotipo del parque natural. También de la misma época es el castillo de Ucero, construido sobre los cimientos de un castro celtíbero, desde donde dominaban las confluencias de los ríos Ucero y Chico.